Solo door Oost-Canada (3 weken)

Je vertrekt vanaf Schiphol richting Montreal, de op één na grootste stad van Canada en het hart van het Franstalige deel van het land. Je betrekt een sfeervol boetiekhotel met uitzicht op de St. Paul-straat, midden in de historische wijk Oud-Montreal. Kunstgalerijen, boetiekjes en restaurants liggen allemaal op loopafstand. Wandel langs de Saint Lawrence-rivier en laat de Europese sfeer van de pittoreske straatjes op je inwerken.

Ontdek Montreal op een authentieke manier tijdens een wandeltocht die je meevoert langs verborgen buurten, ver van de toeristische drukte. Je gids laat je de indrukwekkende architectuur zien, wijst je de weg door het uitgestrekte ondergrondse stratennetwerk en neemt je mee langs de oude stadsmuren en de beroemde Notre-Dame Basiliek. Vanaf de 233 meter hoge Mont Royal kijk je uit over de skyline. Bezoek de botanische tuin en de futuristische Biosphère, en sluit de dag af met een kopje koffie en persoonlijke tips voor de rest van je verblijf.

Achter het stuur van je huurauto rijd je naar Ottawa, de elegante hoofdstad van Canada aan de Ottawa River. Hier komen geschiedenis, cultuur en groen samen. Je verblijft in een modern hotel vlak bij Parliament Hill, het Rideau Canal en Confederation Park. Wandel langs het kanaal, waar in de zomer boten varen, en proef de tweetalige sfeer waarin Franse en Engelse invloeden elkaar afwisselen. Na een dag vol indrukken ontspan je in het verwarmde zwembad of geniet je van een diner in het eigen restaurant.

Je reist naar de regio 1000 Islands, waar de St. Lawrence River uitmondt in Lake Ontario en talloze groene eilandjes verspreid liggen over diepblauw water. De Ojibwa noemden dit ooit ‘de tuin van de Grote Geest’, nu een UNESCO-biosfeerreservaat. Vanuit een helikopter beleef je in twintig minuten schitterende uitzichten over de eilanden en vaar je in gedachten langs Boldt Castle, de Ivy Lea Bridges en Millionaire’s Row. Houd je camera bij de hand, want dit landschap vraagt erom vastgelegd te worden. Ontdek daarnaast waterplaatsjes als Gananoque en Kingston.

Verruil de eilanden voor het oudste provinciale park van Canada. Het Algonquin Provincial Park betovert met beboste heuvels, heldere meren en ruige bergen. Hoewel het park eenvoudig bereikbaar is vanuit Toronto en Ottawa, voelt het stadsleven hier mijlenver weg. Trek er per kano, te voet of op de fiets op uit en ontdek in je eigen tempo een gevarieerde fauna en ongerepte natuur. Een gevoel van diepe rust komt vanzelf.

Je reist verder naar Haliburton Forest, gelegen in het cottage country van Ontario, waar meren, bossen en stille natuurgebieden zich uitstrekken tot aan de horizon. Een netwerk van paden loopt door afwisselend terrein, van dicht bos tot open plekken, ideaal om te wandelen of te fietsen. In het Wolf Centre observeer je wolven in een beschermde omgeving en leer je meer over het wild in de regio. Op de meren en waterwegen kun je kanoën of vissen.

In Toronto, de grootste stad van Canada, prijkt de iconische CN Tower boven een moderne skyline. Je logeert in een kleinschalig hotel met meer dan honderd jaar geschiedenis, midden in de stad. Vanaf het water verken je Toronto tijdens een boottour van een uur, langs het Rogers Centre, de Toronto Islands en jachthavens, terwijl je gids je meeneemt door het verleden en heden van de stad. Struin over de St. Lawrence Market, bezoek het Royal Ontario Museum of Casa Loma, en beleef eventueel honkbal of ijshockey van dichtbij.

Vanuit Toronto reis je naar een van de indrukwekkendste natuurverschijnselen van Canada: de Niagara Falls. Vanaf de Canadese zijde kijk je uit over zowel de Horseshoe Falls als de American Falls. Voel de kracht van het water tijdens een spectaculaire boottocht tot aan de nevel, ontdek het ontstaan van de watervallen in een 4D-simulatie en wandel door een van de grootste overdekte vlindertuinen van Noord-Amerika. Bewonder het panoramische uitzicht vanaf de Skylon Tower en beleef ’s avonds de levendigheid van Clifton Hill met zijn verlichting en attracties.

Na drie weken vol natuur, steden en waterrijke landschappen lever je je huurauto in en vertrek je vanuit Toronto terug naar Amsterdam, waar je jouw reis door Oost-Canada afsluit met een schat aan herinneringen.