22-35ers reis Australië

Je avontuur naar Down Under begint vandaag. Op de luchthaven maak je waarschijnlijk al kennis met enkele reisgenoten met wie je de komende weken optrekt. Voor je het weet stap je aan boord voor de lange vlucht richting Australië, klaar voor drie weken vol nieuwe ervaringen.

Tegen de avond land je in Sydney, de grootste stad van Australië. Deze moderne metropool staat bekend om iconische bouwwerken als het Opera House en de Harbour Bridge. De komende dagen verken je deze bruisende stad vanuit je verblijf in de hippe wijk Glebe, waar je vier nachten neerstrijkt.

Twee vrije dagen om Sydney op je eigen manier te ontdekken. Bewonder het Sydney Opera House op de Werelderfgoedlijst, dwaal door Circular Quay, Darling Harbour en Chinatown en wandel door het groene Hyde Park richting Mrs. Macquarie’s Chair. Neem de bus naar Bondi Beach voor de kustwandeling naar Coogee, of pak de ferry naar het surfstrand van Manly. Rust uit in de Royal Botanic Gardens, struin langs boetiekjes en grote winkelcentra, of geniet ’s avonds van een borrel in The Rocks, Kings Cross of langs Oxford Street.

Ruil de stad optioneel in voor de bergachtige Blue Mountains, waar een blauwe nevel boven de eucalyptusbossen hangt. Per trein bereik je dit Werelderfgoedpark, thuisbasis van de beroemde Three Sisters bij Katoomba. Ontdek panoramische uitkijkpunten, watervallen en historische wandelpaden. In Scenic World glijd je met gondels over de kabelbaan, rijd je met de steilste trein en loop je over verhoogde promenades dwars door het regenwoud.

Je laat Sydney achter je en vliegt naar de Gold Coast, waarna een busrit je naar Byron Bay brengt. Deze plek, ook wel Surfers Paradise genoemd, telt zo’n 30 kilometer goudgele stranden en is dé plek om te leren surfen. De relaxte sfeer proef je overal in het dorp, dat ’s avonds bruist dankzij studenten en reizigers. Geniet van een cocktail aan de poolbar en verblijf hier drie nachten.

Twee vrije dagen in dit gemoedelijke kustplaatsje. Begin je ochtend optioneel met een surfles onder begeleiding van ervaren instructeurs, of loop de pittige wandeling van zo’n drie kilometer naar de witte vuurtoren op Cape Byron, het meest oostelijke punt van het vasteland. Vanaf hier kijk je uit over het dorp, de stranden en het groene binnenland; met wat geluk spot je zelfs een walvis. Ga optioneel kajakkend op zoek naar dolfijnen en zeeschildpadden, of neem gewoon een duik in het zwembad.

Onderweg naar de volgende bestemming rijd je in ongeveer vijf uur per bus naar Noosa Heads, omringd door baai, strand, rivier en nationaal park. Deze plek ademt een ontspannen kustsfeer waar je heerlijk tot rust komt. Zwem bij Noosa Main Beach of wandel over de bos- en kustpaden van het Noosa National Park. Je verblijft hier twee nachten in een sfeervol hostel.

Een vrije dag die je naar eigen inzicht invult. Trek er optioneel op uit naar K’gari, het grootste zandeiland ter wereld met een kustlijn van 123 kilometer. De naam betekent paradijs en het eiland behoort tot de inheemse Butchulla-bevolking. Ontdek kwetsbare ecosystemen en unieke plekken zoals het kristalheldere Lake McKenzie, het Maheno-scheepswrak en Eli Creek, waar je met de stroming van het zoete water meedrijft.

Een tijdbesparende binnenlandse vlucht van Brisbane naar Proserpine brengt je dichter bij het volgende hoogtepunt. Vervolgens rijd je per bus naar Airlie Beach, met onderweg zicht op de regenwoudheuvels van het Conway National Park. Dit kustplaatsje ligt vlak bij het hart van het Great Barrier Reef en de Whitsunday-eilanden. Je verblijft hier drie nachten, waarvan twee in een hotel en één aan boord van een zeilboot.

Vroeg in de ochtend stap je aan boord voor een tweedaagse zeiltocht langs de Whitsundays. Vanaf de Coral Sea Marina vaar je via de Whitsunday Passage naar Whitsunday Island, waar je in Tongue Bay aanmeert. Met een gids wandel je naar het Hill Inlet Lookout voor het adembenemende uitzicht over het wereldberoemde Whitehaven Beach. In de namiddag zet je koers naar een ander eiland, waar je voor anker gaat. Geniet van een drankje en hapjes terwijl de zon in gouden tinten ondergaat boven de Whitsundays.

Na een vroeg ontbijt maak je je klaar om te snorkelen. Duik vanaf de boot het water in en ontdek kleurrijke tropische vissen, schildpadden en ander zeeleven. Bij een laatste stop kun je nog zwemmen, snorkelen of een strandwandeling maken. Na de lunch hijs je de zeilen en neem je afscheid van zeilboot Siska. Terug in Airlie Beach kun je je opmaken voor een gezellige avond in deze kustplaats.

In ongeveer vier uur rijd je naar Townsville, de springplank naar het nabijgelegen Magnetic Island. Ook de stad zelf heeft het nodige te bieden. Is er tijd, breng dan een bezoek aan The Strand, een fraaie kuststrook in de wijk North Ward met uitzicht op de haven en Magnetic Island. In de omgeving vind je genoeg gezellige restaurants en cafés. Je overnacht hier twee nachten in een hotel met zwembad.

Met de ferry steek je over naar Nelly Bay op Magnetic Island, waar je met de hop-on-hop-offbus het eiland verkent. Spot koala’s en kangoeroes en zwem heerlijk bij Picnic Bay, Horseshoe Bay of Alma Bay. Loop de eenvoudige Forts Walk naar een fort uit de Tweede Wereldoorlog; het klimmetje wordt beloond met een weids uitzicht over het eiland, perfect om vast te leggen met je camera.

Een busrit van zo’n vijfenhalf uur voert je naar Cairns, de toegangspoort tot het Great Barrier Reef en het Werelderfgoedregenwoud van Cape Tribulation. Proef de tropische, ontspannen sfeer met een wandeling door de stad: kuier over de Esplanade en struin langs de winkels. Je overnacht hier twee nachten in een hotel met zwembad.

Vandaag lonkt het Great Barrier Reef. Met een catamaran vaar je optioneel naar twee unieke riflocaties waar schildpadden en kleurrijke vissen tussen het koraal zwemmen. Tussendoor pak je een zonnestraaltje mee met een drankje op het bovendek. Deze snorkeltocht draagt bovendien bij aan het herstel van kwetsbaar koraal. ’s Avonds strijk je neer in een van de cocktailbars en pubs aan de waterkant of langs Spence Street.

Op weg naar je laatste bestemming bezoek je het Daintree Rainforest en Cape Tribulation. Dit regenwoud behoort tot de oudste ter wereld en herbergt planten die elders alleen nog als fossiel bestaan. Na de lunch stap je aan boord van een riviercruise op zoek naar wilde dieren. Vervolgens wandel je over het natuurstrand van Cape Tribulation, waar krabbetjes de mysterieuze zandballetjes vormen. Daarna rijd je naar het paradijselijke Palm Cove, waar je drie nachten in een resort verblijft.

Ontspan aan de palmengezoomde kust van Palm Cove en kom bij van de afgelopen weken. Wandel over de sfeervolle Williams Esplanade met zijn restaurants, bars en winkels, ideaal om nog wat souvenirs te scoren. Neem een verkoelende duik in een van de zwembaden van het resort of gun jezelf wat ontspanning in de spa.

Misschien word je gewekt door het geluid van kaketoes. Op deze laatste volle dag kun je nog een duik in zee nemen en genieten van de zon op het strand. Haal wat lekkers bij de supermarkt en gebruik de barbecue van het resort voor een gezellige maaltijd. Wie de dag bijzonder wil beginnen, kan optioneel mee met een zonsopkomst-kajaktocht richting Double Island, waar je roggen, vissen, krabben en vogels kunt spotten.

Aan dit avontuur komt helaas een einde. Je rijdt terug naar Cairns en maakt je klaar voor de vlucht naar Nederland. Neem afscheid van Australië en van je reisgenoten, met een hoofd vol herinneringen aan de afgelopen weken.

Na een lange terugvlucht land je weer in Nederland, waar je reis door Down Under ten einde komt.